什麼是腱鞘？腱鞘包覆在肌腱的外圍，猶如中空管狀，像鞘一樣的保護肌腱，腱鞘內含有淡黃色的黏稠液體，具有潤滑的作用，可使肌腱在腱鞘內流利的滑動。所以腱鞘具有保護肌腱的作用；如手腕、足踝關節處有許多的細小的肌腱，支配著手腕指、足踝趾的靈敏動作，又要不受外層一些支持韌帶所阻礙，所以這就是腱鞘所就發揮的最大功用。
腱鞘囊腫多由關節受傷或腱鞘受傷之後發現。因腱鞘內膜襯裡破裂，在腱鞘內所產生的囊腫，突出於關節或腱鞘附近，皮下淺表成半球形狀隆起所致，有為單房性或多房性的結構。內容物似果凍之黏稠膠狀物，外形像瘤，古名又稱「筋瘤」，又名「筋結」、「筋聚」。多見於婦女或患部用力活動較多的青壯年，好發於腕掌部，其次為腕掌橈側、踝前、足背等處。
多由於局部長期勞累或損傷所造成，囊腫發展緩慢，偶而也有會突然出現的，大部份皆由急性或慢性的腱鞘炎發展而來，腫塊大小不定，小的大約如米粒，大的有可能如荔枝核，外形呈半球狀或如碗豆，表面光滑，皮膚顏色不變，不粘黏皮膚層，腫塊前後推之不動，左右推之可移動，但是會隨著手腕或踝趾的活動，而在皮下滑動。初起質地較軟，按壓有如小球囊樣，富有彈性，日久則會結成如豆子般的堅硬。
