什麼是腱鞘？腱鞘包覆在肌腱的外圍，猶如中空管狀，像鞘一樣的保護肌腱，腱鞘內含有淡黃色的黏稠液體，具有潤滑的作用，可使肌腱在腱鞘內流利的滑動。所以腱鞘具有保護肌腱的作用；如手腕、足踝關節處有許多的細小的肌腱，支配著手腕指、足踝趾的靈敏動作，又要不受外層一些支持韌帶所阻礙，所以這就是腱鞘所就發揮的最大功用。
腱鞘囊腫多由關節受傷或腱鞘受傷之後發現。因腱鞘內膜襯裡破裂，在腱鞘內所產生的囊腫，突出於關節或腱鞘附近，皮下淺表成半球形狀隆起所致，有為單房性或多房性的結構。內容物似果凍之黏稠膠狀物，外形像瘤，古名又稱「筋瘤」，又名「筋結」、「筋聚」。多見於婦女或患部用力活動較多的青壯年，好發於腕掌部，其次為腕掌橈側、踝前、足背等處。
多由於局部長期勞累或損傷所造成，囊腫發展緩慢，偶而也有會突然出現的，大部份皆由急性或慢性的腱鞘炎發展而來，腫塊大小不定，小的大約如米粒，大的有可能如荔枝核，外形呈半球狀或如碗豆，表面光滑，皮膚顏色不變，不粘黏皮膚層，腫塊前後推之不動，左右推之可移動，但是會隨著手腕或踝趾的活動，而在皮下滑動。初起質地較軟，按壓有如小球囊樣，富有彈性，日久則會結成如豆子般的堅硬。
此症狀初起時只有在出力或活動過於頻繁時才會產生痠軟疼痛，壓的時候也會產生微痛的感覺，日久不治除了囊腫變大外，而且疼痛的程度也相對增加。
在治療處理中：腱鞘囊腫，西醫則以手術的方式，將患部用刀切開，清除囊腫內的滑液。
中醫治療法皆以弄破囊腫為主，常用療法有以下三種：
１． 用手法直接於筋瘤上扣擠將筋瘤壓破，內容物滲出於皮下自行吸收。
２． 消毒完全於針筋瘤周邊，用毫針３～５針，自筋瘤周圍向根部針刺，筋瘤上用艾條灸。一般五、六次治療可痊癒。
３． 火針法，局部消毒後將三稜針用酒精燒紅，當即直刺，即見膠凍狀物漏後，加壓使內容物從針孔處排盡，用優碘消毒加壓包紮針處。無論手術還是非手術治療，治療後均有復發現象，術後加壓 2 ～ 3 週，可防復發減少復發。
從中醫的角度來看，腱鞘囊腫大多屬於勞損，但跟個人的體質有關，常見於腎氣虛、氣血不足的人，所以在初癒時最好一個月內不要從事運動或勞動，更須注意盡量避免出力，使得囊腫復發，最好再配合一些強健筋骨或改善體質的葯物。
若是純因勞損，體質壯的人可選用疏經活血湯、舒筋立安散之類的方劑，肝腎氣弱的人可以選用桂附八味丸、六味地黃丸之類的方劑，筋骨痿弱的人可選用虎潛丸、獨活寄生湯之類的方劑，來改善體質，然後循序漸進的鍛鍊筋骨，則可確保不再復發。
雖然腱鞘囊腫不是什麼大病，但是在日常生活中會造成許多的困擾，所以必須趁早作預防及治療。若是從事勞動或長時間工作的人平時應注意時間的調節，切忌過度作勞，必要時可配帶護具，加強維護關節韌帶，則可避免因工作不當所造成的傷害，如以感到不適就應休息或請教醫師，以免病情惡化。
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